Jednym z podstawowych powodów wyjazdów na wakacje jest potrzeba odpoczynku. Sprawy zawodowe, szkolne, rodzinne lub związane ze środowiskiem społecznym mogą w pewnym momencie zacząć męczyć. I wtedy potrzebne jest chociaż krótkoterminowe oderwanie się od wszystkich problemów, z jakimi człowiek musi się borykać. Oczywiście nie oznacza to ucieczki przed zmartwieniami. Wyjazd ma pozwolić spojrzeć na niektóre rzeczy z innej perspektywy, zyskać nieco dystansu. Bardzo często mówi się również, że wakacje dają możliwość zebrania sił przed kolejnym okresem, w którym trzeba będzie ponownie zmierzyć się z różnymi problemami. Jeśli odpoczynek ma być głównym celem wyjazdu, przeważając nad motywem poznawczym, bardzo ważny jest wybór miejscowości na tyle spokojnej, by był on możliwy. Pragnienie chwilowego przebywania poza miejskim gwarem nie może zostać zaspokojone w zatłoczonym mieście. Dlatego chętnie wybierane są miejsca ustronne, odseparowane od większych ośrodków miejskich i głównych arterii komunikacyjnych. Najlepiej, gdy wokół znajduje się dużo zieleni, która działa uspokajająco. Jadąc na wakacje bardzo często oczekujemy, że znajdziemy na nich odpoczynek i brak zmartwień.